מפקד חיל האויר לשעבר, אלוף הרצל בודינגר הלך לעולמו ב-10 בנובמבר 2025.
דברים רבים נכתבו לזכרו, ומתוכם בחרנו את שכתב סא"ל (דימ') שלמה לוי.1
הרצל בודינגר איננו………
הרצל בודינגר, המדריך, המפקד, החבר לנשק ולרעות הפשוטה, הישרה. נפגשנו לראשונה לפני יותר מ 59 שנים: המדריך הרצל סגן מפקד קורס, כזה שכולם רוצים לטוס איתו, הוא זה שהתדריכים יהיו תמיד באווירה חמה, לבבית ואפילו עם חיוך. באחד מימי יוני 66, לקראת סוף היום, נכנס לתא האחורי של הפוגה שלי הרצל, למבחן סולו. לאחר מספר הקפות, פינינו המסלול, מסלול 36 בתל נוף, והרצל עצר את המטוס. תחקר בקצרה את הטיסה, סידר את רצועות הכיסא ויצא מהמטוס, ואני, ברגע שלא ניתן לשכוח, יוצא לסולו פוגה ראשון.
דצמבר 68, אנחנו נפגשים בקורס הסבה לשחק בטייסת 117. אני, כ"צעיר" בקורס והרצל בין המבוגרים שבו. ימים של לימודים וטיסות, תדריכים ותחקירים, והרבה שעות של מועדון, קפה או שוקו ולחמניה, עם שיחות על הא ועל דא: תמיד יש לו מה לספר, תמיד באווירה נינוחה והמון הומור. בסופו של הקורס נפרדו דרכינו שוב, אני שבתי לחצור והרצל נשאר ברמת דוד.
וכך נפגשים ונפרדים, גרים ביחד בשיכון בחצור וביחד באותו רחוב, בנווה רום. מסלול חיינו מחבר את שנינו למקום השירות המשותף האחרון, הדרכה על פוגה, בראשוני קרב בבית הספר לטיסה.
הרצל, מפקד חיל האוויר לשעבר, דרגות אלוף על כתפיו, מגיע ומתייצב לשירות מילואים בהדרכת חניכים, בדיוק כפי שנפגשנו לראשונה, כ 40 שנה לפני כן. ובהרצל, דבר לא השתנה: אותו חיוך, אותן עינים טובות שוחקות, אותו טון דיבור, שקט ומרגיע כך שהחניך אינו מתעלף בעומדו מול מדריך עם דרגות אלוף על כתפיו……….
כך היה הרצל: ישר, צנוע ושקט. כזה שירים קולו רק לעיתים רחוקות, אך תמיד יהיה עם דיבור בגובה העינים, ובחיוך על השפתיים.
לפני כשנה ציירתי דיוקנו, והוא כאן, עם חיוך מרומז, כך אזכור אותו לתמיד.
יהא זכרו ברוך
הערות המערכת:
1.סא"ל דימ' שלמה לוי הוא טייס קרב שרשם לזכותו 10 הפלות של מטוסי אוייב במלחמת יום הכיפורים
יהי זכרו ברוך
מלח הארץ
שלמה לוי DOUBLE ACE ראוי לשבחים רבים כטייס קרב מהטובים ביותר. כעת ברור כי להרצל בודינגר שהעמיד דור ענק של טייסים הייתה השפעה ניכרת על איכותם.
יהי זכרו של הרצל ברוך ויבדל לחיים ארוכים שלמה לוי.
יהי זכרו ברוך
מהענקים שבנו את חיל האוויר, את צה"ל' את העוצמה הישראלית ואת הרוח הישראלית. על היורשים שלהם, שטובים לא פחות מהם, דורכים כיום פוליטיקאים קטנים, שמובילים אותנו לאסון.