תחילתו של המערך האוירי של משטרת ישראל בתחילת שנות ה-50 של המאה שעברה.יחידת הסיור האוירי הוקמה בפיקודו של פקד אליעזר בן יצחק ז"ל,ובתחילה פעלה עם שני מטוסי פייפר פייסר משדה התעופה בחיפה ולאחר מכן עברה לשדה דב בתל אביב. המטוסים עסקו בפיקוח תנועה ובפעילות בט"ש.
אחד ממטוסי הפייסר של הטייסת התרסק מיד לאחר סיום מבצע סיני כשטייס המשטרה מפקח משנה בנימין גורדון הטיס את האלוף אסף שמחוני, שהיה אלוף פיקוד דרום ואת סא"ל אשר דרומי. המטוס נסחף מנתיבו במזג אויר גרוע ולבסוף התרסק בשטח ירדן.
במקומו נרכש מטוס פייפר סופר פייסר ולאחר מכן נרכשו שני מטוסי ססנה 180 מסוכני חברת ססנה בארץ האחים לוינסון. בשנת 1968 נסגרה הטייסת ומטוסיה הועברו לטייסת 100.
הפעילות האוירית של משטרת ישראל התחדשה בתחילת שנות השבעים, המשטרה חכרה מסוקי בל 47 ובל 206 מחברת מסוק וכן מסוק הילר מחברת מרום.
היחידה הוקמה מחדש בסוף שנת 1992,וזאת לאחר שבשנת 1990, המפכ״ל קראוס הטיל על אסף חפץ שהיה אז ראש אג״מ או סגן ראש אג״מ לבדוק את כל נושא המימד האווירי.
עד לאותו מועד השתמשה המשטרה במסוקים שכורים שנשכרו מחברת כימאויר/על ניר
יעקב בירן (ביקו) מונה ליועץ אווירי למשטרה לצורך הפרוייקט וגויס למשטרה.בירן הגיש למטה הארצי עבודת מטה להקמת יחידת מסוקים. כחלק מעבודת המטה , יצאו הוא ואסף חפץ לסיור ביחידות אויר משטרתיות בעולם, וכשחזרו ארצה, שכרו מסוק מחברת כימניר וטסו ברחבי הארץ.בדרך הייתה הצעה להקים היחידה בשדה דב אבל בסופו של דבר הוחלט על בסיס מג"ב משמר איילון.
היחידה הפכה למבצעית עם רכישת שני מסוקי בל 206 ראשונים והוספת התקנות מיוחדות עליהם לפי צרכי המשטרה. המסוקים תוחזקו בחברת מת"א ירושלים שזכתה במכרז, ובסיס האם היה (ועדיין) בבסיס המשטרה במשמר איילון.
בשנת 1995 ובשנת 1997 נרכשו שני מסוקי בל 206 נוספים, ובשנת 2001 מטוס ססנה H 206. עם סגירת מערך הסייפנית בטייסת 125 הועברו שניים מהמסוקים למת"א ירושלים להתקנות ובהמשך הצטרפו לפעילות היחידה. כן הפעילה היחידה בלוני תצפית .
בשנים 2016 ו-2017 היחידה קלטה ארבעה מסוקי איירבוס H125 (כינוי "כחל") שנרכשו ע"י חברת אלביט שגם מתחזקת אותם ובאוגוסט 2018 קלטה את הראשון מבין שני מסוקי איירבוס H145 (כינוי "דוכיפת"), כן קלטה היחידה לשורותיה בשנת 2016 את טייסת הכיבוי עם ההחלטה להעביר אותה לאחריות המשרד לביטחון פנים. וכן ציוד במבי באקט לכיבוי באמצעות מסוקים. למפקד מערך הכיבוי האוירי במשטרה התמנה סנ"צ תומר ברנר.
היחידה אחראית על כל בניין הכח של תחום הרחפנים במשטרה ועל הפיקוח בהפעלתם, וגם על תחום ההתמודדות עם רחפנים בתחומי מרחב בטחון הפנים.
כלי הטיס בעלי הכנף הקבועה של היחידה מקיימים כוננות בבסיסי חיל האויר חצרים ורמת דוד. בנוסף מפעילה היחידה רחפנים.
אתר משטרת ישראל מפרט את משימות היחידה בימים אלה:
סיוע בגיבוש תמונת מצב בפעילות משטרתית בזמן אמת, בנושאי תנועה, הפגנות, הימלטות, שריפות ועוד.
חיפוש ואיתור מהאוויר אנשים (נעדרים) ואמצעים.
עיקוב אחר התנהגות חריגה ופיקוח על דמויות חשודות או מתקנים.
סיוע בשמירת מגע עם יעדים נייחים וניידים.
ביצוע איסוף מודיעין ייחודי.
הפגנת נוכחות משטרתית.
תיעוד אירועים וזירות מהאוויר.
הטסת אנשים וציוד מיוחד.
מפקדי היחידה:
נצ"מ יעקב בירן (ביקו)
נצ"מ שמואל פורת
נצ"מ עודד שמלא
נצ"מ נעם אדר
נצ"מ ניר רוזנטל
נצ"מ עמל צימרמן
תנ"צ עודד שמלא
חללי היחידה:
ניסן שלו – נהרג במלחמת לבנון השניה מפגיעת טיל במסוק יסעור שהטיס.
עפר כהן – נהרג בתאונת מטוס קל.
אמיר וויסמן – נפטר ממחלה קשה.
בנימין גורדון – מטוסו התרסק בירדן לאחר מבצע סיני.
כלי הטיס שהופעלו ומופעלים ביחידה:
מטוסים:
1. פייפר PA.20 פייסר סימן רישום אזרחי 4X-AEP
2. פייפר PA.20 פייסר סימן רישום אזרחי 4X-AEQ
3.פייפר PA.22 קולט סימן רישום אזרחי 4X-ANJ
4.ססנה 180F סקייוואגון סימן רישום אזרחי 4X-AJW
5.ססנה 180D סקייוואגון סימן רישום אזרחי 4X-AJX
מסוקים:
1.בל 47G סימן רישום אזרחי 4X-BBC
2.בל 206B גטריינג'ר סימן רישום אזרחי 4X-BMD
3. בל 206B גטריינג'ר סימן רישום אזרחי 4X-BME
4. בל 206B גטריינג'ר סימן רישום אזרחי 4X-BMF
5. בל 206B גטריינג'ר סימן רישום אזרחי 4X-BMG
6. בל 206L לונגריינג'ר סימן רישום אזרחי 4X-BMH כונה "חנית"
7.בל 206L לונגריינג'ר סימן רישום אזרחי 4X-BMI כונה "כידון"
7. איירבוס H125 סימן רישום אזרחי 4X-BMK
8. איירבוס H125 סימן רישום אזרחי 4X-BML
9. איירבוס H125 סימן רישום אזרחי 4X-BMM
10. איירבוס H125 סימן רישום אזרחי 4X-BMN
11.איירבוס H145 סימן רישום אזרחי 4X-BMO
12. איירבוס H145 סימן רישום אזרחי 4X-BMP
תודתנו לניצב (דימ') אלון לבבי ולרז אידלסון על עזרתם בהכנת המאמר